La mayoría de la gente sabe que unas encías sanas ayudan a mantener los dientes en su lugar, pero pocos se dan cuenta de hasta qué punto la salud de las encías influye en el resto del cuerpo. Cada vez hay más estudios científicos que demuestran que las mismas bacterias y la inflamación que causan la enfermedad de las encías pueden afectar a todo, desde la salud cardíaca hasta la diabetes.

En Clínica dental Rio Hondo en Downey, Dr. Sameer Aljanedi informa a los pacientes cada día sobre esta relación fundamental. A continuación, te explicamos qué debes saber sobre cómo las encías influyen en tu bienestar general, y las sencillas medidas que puedes tomar para cuidar de ambas.

---

Cómo se desarrolla la enfermedad de las encías

La enfermedad de las encías (enfermedad periodontal) comienza cuando la placa —una capa pegajosa de bacterias— se acumula a lo largo y debajo de la línea de las encías. Sin limpiezas profesionales periódicas, la placa se endurece y se convierte en sarro, lo que irrita las encías.

• Gingivitis: La etapa más temprana. Las encías pueden presentar enrojecimiento o hinchazón y sangrar al cepillarse los dientes o al usar hilo dental.
• Periodontitis: Si no se trata, la infección se extiende hacia el interior, destruyendo el hueso y los tejidos que mantienen los dientes en su lugar.

Dado que la enfermedad de las encías en sus primeras etapas puede ser asintomática, a menudo avanza de forma silenciosa hasta que se ha producido un daño considerable.

---

Los efectos en todo el cuerpo de unas encías en mal estado

1. Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares
La inflamación es un factor clave en las enfermedades cardiovasculares. Las bacterias procedentes de las encías enfermas pueden llegar al torrente sanguíneo, lo que contribuye a la acumulación de placa arterial y aumenta el riesgo de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular.

2. Complicaciones de la diabetes
Las infecciones de las encías dificultan el control del azúcar en la sangre. Al mismo tiempo, la diabetes no controlada agrava la enfermedad de las encías, lo que crea un círculo vicioso.

3. Problemas respiratorios
Las bacterias de la boca pueden llegar a los pulmones al inhalarlas, lo que podría agravar afecciones como la neumonía o la bronquitis crónica.

4. Riesgos durante el embarazo
Las investigaciones relacionan la enfermedad periodontal con el parto prematuro y el bajo peso al nacer.

5. Otras afecciones inflamatorias
La inflamación bucal crónica se ha relacionado con la artritis reumatoide e incluso con el deterioro cognitivo.

---

Señales de que tus encías podrían necesitar atención

• Sangrado al cepillarse los dientes o al usar hilo dental
• Encías enrojecidas, inflamadas o sensibles
• Mal aliento o mal sabor de boca persistentes
• Retracción de las encías o dientes que parecen más largos
• Dientes flojos o que se mueven

Si nota alguno de estos síntomas, solicite una evaluación profesional. El tratamiento temprano puede detener la enfermedad y reducir el riesgo de sufrir los problemas sistémicos mencionados anteriormente.

---

Prevención y tratamiento de la enfermedad de las encías

Limpiezas profesionales de rutina
Las limpiezas semestrales eliminan la placa y el sarro que quedan después del cepillado y el uso del hilo dental.

Cuidados diarios en el hogar
Cepíllese los dientes durante dos minutos dos veces al día y utilice hilo dental o un limpiador interdental una vez al día. Considere la posibilidad de usar un enjuague bucal antibacteriano si se lo recomienda su dentista.

Opciones de estilo de vida saludable
Deje de fumar, controle el estrés y siga una dieta equilibrada. Estos hábitos reducen la inflamación y favorecen la cicatrización de las encías.

Tratamientos dentales específicos
Si ya se ha desarrollado una enfermedad de las encías, raspado y alisado radicular (limpieza profunda) puede eliminar las bacterias que se encuentran debajo de la línea de las encías y permitir que los tejidos se curen. En casos más avanzados, es posible que se recomiende un tratamiento periodontal adicional.

---

Tu socio en Downey para la salud integral

El Dr. Aljanedi y el equipo de Rio Hondo Dental se centran en la prevención y la educación del paciente. En cada revisión, evaluamos la salud de las encías y le explicamos cómo se relaciona con su bienestar general. Si aparecen signos tempranos de enfermedad de las encías, elaboramos un plan de tratamiento personalizado para que pueda cuidar tanto su sonrisa como su salud general.

Nuestro **horario ampliado —de lunes a jueves por la tarde y los sábados por la mañana—** facilita concertar una cita incluso cuando el día a día es ajetreado. Y para los pacientes sin seguro, nuestro Planes de membresía dental Ofrecemos limpiezas, revisiones y descuentos en tratamientos periodontales, lo que hace que la atención de rutina sea sencilla y asequible.

---

Preguntas frecuentes

¿De verdad puede la enfermedad de las encías afectar a mi corazón?
Sí. Los estudios demuestran que las bacterias y la inflamación de la boca pueden contribuir a la formación de placa arterial, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Si me sangran las encías al usar hilo dental, ¿es algo grave?
El sangrado suele ser el primer síntoma de la gingivitis. No dejes de usar el hilo dental: programa una consulta con el dentista para tratar el problema antes de que empeore.

¿Es reversible la enfermedad de las encías?
La gingivitis, la etapa más temprana, es reversible con atención profesional y una mejor higiene bucal en casa. La periodontitis avanzada se puede controlar, pero no revertir por completo, por lo que la detección temprana es tan importante.

¿La diabetes agrava la enfermedad de las encías?
Sí. Los niveles elevados de azúcar en sangre aumentan el riesgo de infección y retrasan la cicatrización, lo que crea una relación bidireccional entre la enfermedad de las encías y la diabetes.

¿Con qué frecuencia debo hacerme un chequeo de las encías?
Al menos dos veces al año durante las visitas rutinarias al dentista, o con mayor frecuencia si tienes factores de riesgo como el tabaquismo, la diabetes o antecedentes de enfermedad de las encías.

---

Toma las riendas de tu salud: empieza por tus encías

La boca es la puerta de entrada al cuerpo. Proteger las encías es una de las formas más sencillas de cuidar tu salud en general.

Llame al consultorio dental Rio Hondo al (562) 928-5559 o solicita una cita en línea para programar tu próxima limpieza y revisión de las encías. Dr. Sameer Aljanedi te ayudará a comprender tus factores de riesgo personales y a elaborar un plan para mantener sanos tanto tu sonrisa como todo tu cuerpo.