Muelas del juicio en la adolescencia y los 20 años: cuándo tiene sentido sacarlas

Las muelas del juicio suelen llegar en el momento más ocupado posible — al final de la adolescencia y a principios de los veinte, justo en las graduaciones, los primeros empleos y la universidad. Son el tercer y último juego de molares, y las mandíbulas humanas se han hecho más pequeñas a lo largo de los milenios mientras que los dientes no se enteraron. Para algunas personas afortunadas salen derechas y son útiles. Para muchas, simplemente no hay espacio. La pregunta que se hace toda familia de Downey es la correcta: ¿de verdad hay que sacarlas, o se pueden dejar en paz?

La versión corta

• Las muelas del juicio no necesitan extracción de forma automática — las que están sanas, bien colocadas y que se pueden limpiar pueden quedarse.
• La extracción tiene sentido cuando hay impactación, apiñamiento, infección recurrente, caries a la que no se puede llegar o quistes.
• Esté atento a un dolor al fondo de la mandíbula, hinchazón detrás de la última muela o mal sabor.
• Sacarlas más temprano, en la adolescencia y los veinte, suele ser más sencillo y con una recuperación más rápida.
• Planéelo según las vacaciones escolares y pregunte por la sedación si siente ansiedad.

El mito que hay que desmentir primero

No, las muelas del juicio no necesitan sacarse automáticamente. Si una muela del juicio está sana, completamente salida en una posición útil, muerde bien contra el diente de arriba o de abajo y se puede alcanzar con el cepillo y el hilo dental, puede quedarse — y con gusto la vigilaremos. La decisión debe basarse en evidencia, no en una política general. Por eso mismo damos seguimiento a las muelas del juicio con exámenes periódicos y radiografías mientras se desarrollan, en lugar de programar a todos para cirugía por principio.

Cuándo la extracción realmente tiene sentido

• Impactación. El diente está atrapado debajo de la encía o del hueso y no puede salir bien, muchas veces inclinándose hacia adelante contra la muela que tiene enfrente.
• Falta de espacio. El diente apiña a sus vecinos mientras trata de salir.
• Infección recurrente. Una muela del juicio que salió parcialmente deja un colgajo de encía que atrapa comida y bacterias, y causa infecciones dolorosas y repetidas (pericoronitis) que se encienden y se calman.
• Caries o enfermedad de las encías que no puede controlar. Cuando un diente está tan al fondo que simplemente no se puede mantener limpio, las caries y los problemas de encías son cuestión de cuándo, no de si ocurrirán.
• Quistes o daño a los dientes vecinos o al hueso, que una radiografía puede revelar mucho antes de que usted sienta algo.

Señales de que sus muelas del juicio le están hablando

Preste atención a un dolor o presión profundos en el fondo de la mandíbula, encías rojas e hinchadas detrás de su última muela, mal sabor o mal olor que viene de ese rincón de la boca, dificultad para abrir bien la boca, o una molestia que va y viene cada pocas semanas. El dolor que llega con hinchazón de la cara es su señal para que lo vean pronto — una muela del juicio infectada puede empeorar, y nuestro equipo de emergencias dentales puede ayudarle cuando se encienda.

Por qué los dentistas muchas veces sugieren "mejor temprano que tarde"

Si la extracción está en los planes, hay una ventaja real en los años de la adolescencia y la juventud. A esa edad las raíces todavía no están completamente formadas y el hueso alrededor es más flexible, lo que por lo general hace el procedimiento más sencillo y la recuperación más rápida. Si espera hasta los treinta o cuarenta años — cuando las raíces son largas y el hueso es denso — la misma extracción tiende a ser más complicada, con mayor probabilidad de complicaciones. Vigilarlas desde temprano es lo que convierte el momento en una elección y no en una emergencia a las 2 a. m.

En qué consiste realmente la recuperación

La mayoría de las personas descansa de tres a cinco días: alimentos blandos, compresas frías en la mejilla, reposo y mucha atención a las instrucciones posteriores — nada de popotes (pajillas) ni enjuagues fuertes durante el primer día o dos, lo cual ayuda a evitar una "alveolitis seca" dolorosa. La hinchazón y la sensibilidad suelen llegar a su punto máximo alrededor del segundo día y luego van disminuyendo poco a poco. Si la idea del procedimiento le da tensión, pregunte por nuestras opciones de sedación para una experiencia más tranquila.

Cómo planearlo con la escuela y el trabajo

Como las muelas del juicio tan a menudo se hacen necesarias durante los años escolares, escoger el momento del procedimiento es la mitad de la batalla para las familias. Las vacaciones de invierno, las de primavera y el inicio del verano son ventanas populares precisamente porque dan unos días tranquilos para recuperarse sin faltar a clases ni a un examen importante. Si es atleta estudiantil, planee según su temporada; si va a empezar un nuevo trabajo, el inicio de un fin de semana largo funciona bien. Hablaremos del calendario de recuperación en su evaluación para que pueda escoger una fecha que se ajuste a su vida en lugar de interrumpirla — y compre con anticipación los alimentos blandos y los suministros para que las primeras 48 horas sean fáciles.

Preguntas comunes de los pacientes de Downey

¿Puedo conservar muelas del juicio que no duelen? A veces — pero "no duele" no siempre significa "no hay problema", ya que las caries y los quistes pueden ser silenciosos. Una radiografía nos dice si de verdad se pueden dejar tranquilas.

¿Cuánto tardo en volver a la normalidad? La mayoría de las personas regresa a la escuela o al trabajo en unos pocos días, y los alvéolos sanan por completo en unas semanas.

¿Hay que sacarlas todas a la vez? No necesariamente. Sacamos las que hay que sacar y podemos planearlo en etapas si eso le conviene más.

¿Lo cubre el seguro? La extracción médicamente necesaria muchas veces se cubre en parte. Aceptamos la mayoría de los planes PPO y HMO, además de Denti-Cal y Medi-Cal, y le daremos un presupuesto por adelantado.

¿Quiere saber si sus muelas del juicio están bien o si van silenciosamente hacia un problema? Reserve una evaluación con el Dr. Sameer Aljanedi en Downey — recibirá una respuesta franca, no tácticas de miedo. Hablamos español.